胃潰瘍の潰瘍（かいよう）とは、皮膚や粘膜がただれ、崩れ落ちるという意味です。胃粘膜が炎症を起こし、粘膜がただれている状態で、ただれが浅いものを「びらん」、深いものを「潰瘍」といいます。一昔前までは、男性に多くみられるものでしたが、現在は更年期の50代の女性や若年層の発症率も増えています。
食べたもの・飲んだものは胃へ入った後、胃液によって消化されます。この胃液は強酸性なので、胃は胃粘液を出して自身を保護しています。しかし、何らの理由によってこの胃粘液の分泌がうまくいかなくなると、強い胃酸によって、胃壁が傷ついてただれてしまいます。この状態が胃潰瘍です。
重症化すると、胃に穿孔（せんこう：孔があくこと）が生じてしまうことがあります。そうなった場合には、孔をふさぐための手術が必要となります。
胃潰瘍は、ストレスと関連があり、神経質な方、生真面目な方、気が利く方、ストレスや悩みを抱えやすい性格の方がかかりやすい傾向にあります。
しかし、胃潰瘍の原因はストレスだけではありません。下記のような原因で発症することもあります。

胃の粘膜の状態を確かめるために、胃カメラ検査を行います。
胃がんや悪性リンパ腫などの悪性疾患でも胃潰瘍ができることがあるため、必要に応じて組織検査を行います。
また胃カメラ検査は、胃の粘膜を直接観察することだけでなく、ピロリ菌に感染していないかを調べることも可能です。
当院では、鎮静剤や鎮痛剤を用いた苦痛のない内視鏡検査を提供しています。少しでも上記の症状にあてはまる方はお気軽にご相談ください。

軽い胃潰瘍でしたら、薬を服用しなくても痛みは１～2週間で治まります。しかし原因をきちんと取り除かないと、再発するリスクはあります。